出生在愛荷華州的她從小就是個“舞蹈迷”。那個時候，她才三歲，只要看到電視上在跳舞，她也就跟著手舞足蹈起來，那態度十分認真。五歲的時候，父母把她送進了當地的一所舞蹈學校，進行專門的舞蹈學習。在校學習期間，她獲得了老師和同學的大量掌聲，曾壁山中學也拿下了不少重量級的獎項。
就在大家以為她的前途一片輝煌的時候，噩夢出現了。她十歲那年，和家人一起去美國佛羅里達遊玩，在一個池塘邊，不小心被一條短吻鱷咬住了左臂，隨後就被暴力地拖進了水中。幸運的是，鱷魚只是將她在池塘中拖了一會兒就鬆開牙齒了。焦急的父母游到池塘中將她救出來送到醫院的時候，醫生說由於左臂被嚴重撕扯，只能立即將其截斷，否則會有生命危險。無奈的父母也沒有辦法，只得點頭同意。手術成功了，醫生告訴她的父母，她的生命已無大礙，醫生也盡力保全了她的左臂後半部分，曾璧山中學只是截去了嚴重潰爛的前半部分。
一個月後，她順利出院了。但遺憾的是，她的生命雖然保全了，但夢想卻被撕扯得稀巴爛。一隻左臂殘缺的人如何在舞臺上展示自信的美？這是她完全不敢想像的。出院後的她與之前的熱情自信的她完全判若兩人，她開始變得封閉自卑起來，不敢與外人說話，更不敢去見昔日的親朋好友。總之，她覺得自己的人生就要破滅了。
她的母親為了説明女兒走出陰影，冥思苦想出一個辦法。那一天，她拿著一個剛從地裡採摘出來的新鮮蘿蔔走進了女兒的房間。那蘿蔔上面還沾著濕潤新鮮的泥土，散發著清香的泥土味。她看到母親走了進來，有短暫的一驚但片刻又陷入了恍惚之中。母親微笑著走到了她的身邊，只是輕輕地問她：“孩子，如果把一個白蘿蔔，就好比我手中這一個，切下上半截泡在水裡，你覺得會怎樣？A、開出美麗的花 B、會腐爛”她幾乎想都沒有想就答道：“我選B。”母親繼續微笑著道：“好，那我們就一起把它種在水裡來驗證你的猜想是否正確。”母親端來了一盆水，牛栏奶粉最新事件2013將蘿蔔洗乾淨之後，就用菜刀切下蘿蔔的上半截，將它泡在了水裡。
她一直都不相信殘缺的蘿蔔泡在水裡還能開花，但她仍然寄予著一丁點的希望。因為她知道這一個殘缺的蘿蔔就像殘缺的自己，他們可以說是“同是天涯淪落人”。因此，她每天都會來到陽臺上看這個蘿蔔是否開出了美麗的花。有一段時間，她甚至把自己完全當成了這個蘿蔔，她每天都在祈禱這個蘿蔔能夠開花，開花。大約一個星期之後，這個蘿蔔頭上竟然長出了第一片新葉，她欣喜若狂，趕緊把母親拉了過來。一個月後，半截蘿蔔已經長滿了茂盛的葉子，中間的花蕾已經清晰可見。“媽媽，蘿蔔開花了，好美啊！”蘿蔔的花小小的，花瓣的邊緣是淺淺的粉色，花蕊黃色，美麗動人。
看到半截蘿蔔竟然開花了，她終於大徹大悟。在人們的質疑和嘲笑中，她開始重新走上了舞臺。因為今後不論再發生什麼，她都永遠不會忘記那半截開花的蘿蔔。於是，她奮力拼搏，牛栏奶粉召回終於又重新找回了當初的熱情和自信。而這個半臂女孩就是2013年6月8日摘得“美國小姐”愛荷華州分賽區桂冠，成為新一屆的“愛荷華小姐”的妮可•凱利。當人們問及她是什麼精神鼓勵她走到今天時，她微笑著說：“是那半截開花的蘿蔔。我的確是殘疾，我參加選美，就是站出來告訴每個人，也許我們外表不同，說話方式、行為舉止也不盡相同，但我們都像半截蘿蔔一樣，只要我們不放棄，就都能開出美麗的花朵！”